Чи дійсно спеції корисні для здоров’я?

Спеції завжди були невід’ємною частиною нашого раціону, але сьогодні їх часто представляють як суперфуди, здатні захищати від хвороб та “підтримувати імунітет”. Та чи є в цьому реальні наукові підстави?

Чилі: користь і суперечливі висновки

Чилі – одна з найбільш популярних спецій, яка активно досліджується вченими. Основний компонент, капсаїцин, викликає відчуття “тепла”, стимулюючи рецептори температури в організмі. Деякі дослідження показують, що чилі може сприяти довголіттю:

• У 2019 році італійські вчені виявили, що люди, які їдять чилі чотири рази на тиждень, мають нижчий ризик смерті від раку, серцевих захворювань і респіраторних хвороб.
• Аналіз китайських даних за участі майже 500 тисяч людей показав, що ті, хто споживав чилі майже щодня, мали на 14% менший ризик смерті.

Ці ефекти можуть бути пов’язані зі здатністю капсаїцину покращувати обмін речовин, знижувати рівень холестерину та запалення. Однак важливо пам’ятати: такі дослідження є спостережними і не доводять причинно-наслідковий зв’язок.

З іншого боку, споживання чилі у великих кількостях може мати негативні наслідки. Наприклад, у дослідженні серед дорослих у Китаї виявлено, що надмірне вживання (понад 50 г на день) асоціюється зі зниженням когнітивних функцій, зокрема пам’яті.

Куркума: популярний “лікарський” засіб

Куркума, відома своїм насиченим жовтим кольором, містить сполуку куркумін, якій приписують протизапальні та антиоксидантні властивості.

У лабораторних умовах куркумін показав здатність боротися з раковими клітинами та зменшувати запалення. Але в реальних умовах його біодоступність – тобто здатність організму засвоювати речовину – залишається дуже низькою. Після споживання куркума майже не впливає на організм у терапевтичних дозах, якщо її не модифікувати або комбінувати зі специфічними інгредієнтами.

“Споживання куркуми у звичайній їжі не є шкідливим, але й не варто розглядати її як ліки”, – зазначає Кетрін Нельсон, колишній дослідниця з Університету Міннесоти.

Читайте також: Цікаві факти про Індію

Чи дійсно спеції лікують?

Деякі дослідження натякають, що спеції можуть мати опосередковану користь. Наприклад:

• Заміна солі. Спеції часто використовуються замість солі, що може зменшити споживання натрію та знизити ризик серцево-судинних захворювань.
• Споживання овочів. Ми зазвичай додаємо спеції до овочів, бобових чи інших корисних продуктів, що само по собі сприяє здоров’ю.

Навіть якщо окремі компоненти спецій, як-от поліфеноли, мають антиоксидантний ефект, ми споживаємо їх у занадто малих дозах, щоб це мало значний вплив на здоров’я.

Захоплення спеціями як “ліками” не нове. У Середньовіччі вони використовувалися для балансування “гарячих” і “холодних” властивостей їжі. Сьогодні інтерес до спецій відображає повернення до ідей, що їжа може бути ліками.

“Це наближає нас до середньовічного підходу до медицини, де спеції розглядалися як магічний компонент їжі”, – зазначає історик із Єльського університету Пол Фрідман.

---

Спеції, як-от чилі та куркума, можуть мати певні переваги, але більшість досліджень базується на спостереженнях, які не дають чіткої відповіді. Вони не є чарівними ліками, але можуть стати частиною здорового раціону, особливо якщо допомагають знизити споживання солі чи збільшити кількість овочів у раціоні.

Замість того, щоб покладатися на “золоте латте” чи інші трендові напої, краще додати спеції до корисних страв – і не чекати від них миттєвого чуда.

За матеріалами bbc.com