На перший погляд може здатися, що з цим метеликом щось не так — наче він наполовину зникає у повітрі. І це не ілюзія. Скляний метелик (Greta morgane oto), що мешкає в тропічних лісах Центральної та Південної Америки, відомий своїми майже повністю прозорими крилами, які дозволяють йому майже зникати на фоні лісового середовища.
Проте ця особливість — лише частина складної історії виживання цього виду, що включає хімічні захисти, незвичні шлюбні стратегії та тісну взаємодію з токсичними рослинами.
Як скляні метелики стають невидимими?
Крила Greta oto вкриті наноструктурами — мікроскопічними волосоподібними стовпчиками, які хаотично розміщені на поверхні. Така поверхня формує градієнт заломлення світла, що мінімізує відбивання видимого світла.
У результаті метелик майже зникає з поля зору під час польоту — замість відблиску видно лише легкий контур із темно-коричневою, помаранчевою чи червоною окантовкою. Це допомагає уникати хижаків, зокрема птахів, які можуть просто не помітити комаху серед листя.
Як і більшість метеликів, Greta oto проходить через чотири стадії: яйце, гусінь, лялечка та доросла особина. Самка відкладає яйця на рослини з родини пасльонових, які містять токсини. Ці хімічні сполуки накопичуються в тілі личинки та зберігаються навіть у дорослому метелику — роблячи їх непридатними для їжі.
Гусінь має яскраве забарвлення з зеленими, червоними та пурпуровими смужками — застережливий сигнал для хижаків. Під час лялькування вона прикріплюється до субстрату за допомогою шовкової подушки. Якщо ця подушка пошкоджується, може статися відрив лялечки — одне з небагатьох вразливих місць у життєвому циклі.
Дорослі скляні метелики споживають нектар тривалоквітучих рослин, особливо з родини айстрових. Їхня дієта не тільки забезпечує енергію для тривалих польотів, а й підтримує їхню токсичність.
У деяких випадках вони отримують корисні речовини навіть із гниючих залишків рослин або тварин — прояв адаптації до життя у тропічному лісі, де ресурси можуть бути обмеженими або сезонними.
Де мешкають скляні метелики?
Вони поширені в Коста-Риці, Колумбії, Перу, Еквадорі та інших країнах регіону. Віддають перевагу вологим лісам і краям дощових лісів, часто на висотах, де панує багатство тропічних видів.
Ці метелики ведуть здебільшого деревний спосіб життя, рідко опускаючись до землі.
Джерело: HowStuffWorks
Дайджест публікацій за тиждень
Щопʼятниці отримуйте найцікавіші статті за тиждень на ваш імейл.
😲 Бонус! PDF-добірка «Найдивніші свята року».
