Чому Санта-Клаус мешкає на Північному полюсі?

Щороку напередодні Різдва, коли діти готуються до неспокійної ночі, вони, безсумнівно, уявляють Санта-Клауса, який вирушає зі снігових пейзажів Північного полюса, щоб доставити їм бажані подарунки. Звісно, вони уявляють Санту саме там, бо бачили його резиденцію в незліченній кількості різдвяних фільмів, книжок та телевізійних програм.

Хоча здавалося б більш чарівним, якби ми сказали, що ніхто не знає, чому Санта живе саме там, насправді існує відносно чіткий документальний слід. ((https://www.mentalfloss.com/article/609621/why-santa-lives-north-pole))

Карикатурист Томас Наст

Вперше резиденція Санти на Північному полюсі була згадана в карикатурі 1866 року в журналі Harper’s Weekly.

*Союз уряду та збройних сил США (північні штати), які боролися проти Конфедерації (південних штатів) під час Громадянської війни в США (1861–1865).

Запозичивши образи з (імовірно) поеми Клемента Кларка Мура «Візит Святого Миколая» 1823 року (більш відомої як «Ніч перед Різдвом»), Наст розробив образ білобородого, рум’яного, загалом життєрадісного чоловіка, якого ми знаємо сьогодні. Він зображав як той роздає подарунки солдатам Союзу, залазить у комин, поки дружина солдата молиться, тощо.

Ці карикатури стали настільки популярними, що Наст вийшов за рамки свого першоджерела і почав вигадувати власні деталі для Святого Миколая — наприклад, звідки він родом. У випуску Harper’s Weekly від 29 грудня 1866 року дебютувала багатокадрова карикатура під назвою «Санта-Клаус і його роботи», що містила невеликий напис уздовж круглого обідка: «Santa Claussville, N.P.» (Санта-Клаусвілл, П.П. — Північний полюс).

За даними The New York Times, ми точно не знаємо, чому Наст обрав Північний полюс (чи це була його власна ідея), але є кілька причин, чому це мало сенс для того часу.

Чому саме Північний полюс?

По-перше, Санта-Клаус вже широко асоціювався зі снігом, оскільки більшість видавничих компаній, що випускали різдвяні листівки та інший контент, розташовувалися в Новій Англії, де на Різдво дійсно випадає сніг.

По-друге, 1840-ві та 1850-ті роки частково характеризувалися гучними — і не дуже вдалими, як у випадку з експедицією Франкліна — спробами дослідження Арктики, і громадськість загалом була зацікавлена в цьому таємничому, погано нанесеному на карту регіоні.

Оскільки Полюс був незаселеним, Санта та його ельфи могли працювати там цілий рік без втручання сторонніх очей. А оскільки він був нічиїм, Санта міг залишатися уособленням доброзичливості для кожної нації.

Хоча ми, ймовірно, ніколи не дізнаємося особисту логіку Наста щодо розміщення Санта-Клауса на Північному полюсі, одне можна сказати напевно: наразі важко уявити, що він живе деінде.