Цікаві факти про щурів

Уявіть собі істоту, яка водночас викликає огиду і захоплення, страх і симпатію. Це — щур. Для одних він — підступний мешканець підвалів і сміттєзвалищ, який крадеться ночами у пошуках їжі, переносить хвороби й асоціюється з найтемнішими сторінками історії. Але для інших — щур давно став вірним другом, розумним і ласкавим домашнім улюбленцем, здатним впізнавати господаря, навчатися трюків і навіть весело сміятися під час гри. Щоб розповісти про це був створений Всесвітній день щура, а ми підготували цікаві факти про щурів.

А ще ці гризуни відіграли ключову роль у розвитку науки. Саме завдяки щурам вчені зробили тисячі відкриттів у галузі медицини, поведінкової психології та нейробіології. Вони безмовно допомогли людству вивчити роботу мозку, зрозуміти механізми пам’яті та навіть знайти ліки проти небезпечних хвороб.

Щури — це не просто «паразити», як їх часто зображують. Це надзвичайно розумні, соціальні та витривалі створіння, які здатні виживати там, де більшість істот просто не змогли б. Вони вражають своєю допитливістю, здатністю адаптуватися й навіть емпатією. Щури — одні з найбільш недооцінених створінь на планеті. Настав час подивитися на щурів по-новому!

Щури — це гризуни середнього розміру з довгим хвостом. У світі існує понад 60 видів щурів, які відрізняються розмірами, кольором та поведінкою. Найвідоміші з них — чорний щур (Rattus rattus) та сірий щур (Rattus norvegicus), які поширені по всьому світу.​

У багатьох тварин є спеціальні назви для груп (наприклад, у левів — «прайд», у вовків — «зграя»). Цікаво, що група щурів має дуже символічну назву — «mischief» (англійською, що перекладається як пустощі, бешкет, прокази), адже ці тварини відомі своєю допитливістю, грайливим характером і здатністю влаштовувати справжні бешкети. Це слово підбирали не випадково — воно натякає на те, що щури дуже активні, цікаві, спритні й часом можуть натворити багато “пустощів”, досліджуючи навколишній світ.

Цікаві факти про щурів

• У щурів неймовірна адаптивність. Щури здатні виживати в найрізноманітніших середовищах — від міських джунглів до сільських полів. Вони можуть жити в каналізаціях, на звалищах, у підвалах та навіть у стінах будинків. Щури здатні виживати в різних умовах, від міських центрів до сільських районів, демонструючи високу пластичність поведінки та фізіології.​ Їхня здатність пристосовуватися до різних умов робить їх одними з найуспішніших ссавців на планеті.​
• У щурів високий інтелект. Щури прославилися своєю кмітливістю та здатністю до навчання. Вони можуть розв’язувати складні задачі, знаходити вихід із лабіринтів та навіть навчатися через спостереження за іншими щурами, використовуючи як зорові, так і просторові підказки. Це робить їх популярними піддослідними в наукових експериментах, особливо в галузі нейробіології та поведінкових наук.​
• Щури мають вражаючу репродуктивну здатність. Одна самка може народжувати до 12 разів на рік, приносячи в середньому по 6-8 малят у кожному виводку. Це означає, що популяція щурів може швидко зростати, особливо в сприятливих умовах.​ Щури можуть розмножуватися протягом усього року, що сприяє швидкому зростанню їхньої популяції.​
• Щури живуть у складних соціальних структурах, де кожен член зграї має свою роль. Вони спілкуються між собою за допомогою звуків, запахів та жестів. Ця соціальна організація допомагає їм ефективно знаходити їжу, уникати хижаків та доглядати за потомством.​
  Більшість щурів ведуть нічний спосіб життя та мешкають під землею. Хоча їхня чисельність значно перевищує кількість людей, ми рідко їх бачимо, оскільки вони майстерно уникають зустрічей, залишаючись непоміченими.​
• Чистоплотність – головна риса щурів. Попри поширений стереотип про брудність щурів, вони насправді дуже чистоплотні. Вони витрачають значну частину свого часу на догляд за собою та очищення свого хутра. Крім того, вони часто допомагають чистити одне одного, що зміцнює соціальні зв’язки в зграї.​ Щури постійно вилизують своє хутро, а іноді навіть “розчісують” його зубами, підтримуючи чистоту та здоров’я шкіри. Це спростовує поширений міф про їхню брудність.​
• У щурів надзвичайно висока витривалість. Щури можуть виживати без води довше, ніж верблюди, оскільки отримують необхідну вологу з їжі. Вони також здатні витримувати падіння з висоти до 15 метрів без серйозних ушкоджень та плавати на відстані до 800 метрів.​
• Щури мають надзвичайно розвинений нюх, що дозволяє їм знаходити їжу, виявляти небезпеку та спілкуватися з іншими членами зграї.
  Завдяки надзвичайно чутливому нюху, щури використовуються для виявлення наземних мін та діагностики захворювань, таких як туберкульоз. Їх тренують знаходити вибухові речовини та патогени, що робить їх незамінними помічниками в зонах конфліктів та в медицині.​
• Вуса щурів більш чутливі, ніж кінчики пальців людини. Вони використовують їх, щоб доторкатися до предметів або поверхонь, створюючи детальну “карту” свого оточення, що допомагає їм орієнтуватися навіть у повній темряві.​
• Зуби щурів надзвичайно міцні та ніколи не перестають рости. Щоб підтримувати їх у належному стані, щури постійно гризуть різні предмети, інакше їхні зуби стали б надто довгими, що унеможливило б прийом їжі.​
• У щурів багатофункціональний хвіст. Довгі хвости щурів служать не лише для балансу, але й допомагають регулювати температуру тіла, відводячи надлишок тепла. Крім того, вони є відмінними плавцями, здатними затримувати дихання на кілька хвилин під водою.​
• У щурів панорамний зір. Очі щурів розташовані з обох боків голови та можуть рухатися в протилежних напрямках, що дозволяє їм бачити навіть те, що відбувається над ними. Це особливо корисно для виявлення хижих птахів та інших небезпек згори.​
• Щури можуть сміятися. Приємні відчуття, такі як лоскотання, викликають у щурів ультразвукові звуки, які вважаються аналогом людського сміху. Це свідчить про їхню здатність відчувати позитивні емоції та соціальну взаємодію.​
• Щури можуть бачити сни. Дослідження показали, що щури мають фази сну, подібні до людських, включаючи фазу швидкого руху очей (REM), під час якої люди бачать сни. Це свідчить про те, що щури також можуть переживати сновидіння.​ ¹
• Щури мають емпатію. Дослідження показали, що щури уникають дій, які можуть завдати шкоди іншим щурам, навіть якщо це приносить їм винагороду. Це свідчить про наявність у них певного рівня емпатії та соціальної свідомості.​ ¹
• Щури здатні відчувати каяття. Дослідження показали, що щури можуть відчувати каяття після прийняття неправильних рішень, що свідчить про складність їхньої когнітивної діяльності та здатність до рефлексії.​ ¹
• Щури відіграють важливу роль у багатьох екосистемах як споживачі та як здобич для хижаків. Однак у місцях, де вони є інвазивними видами, щури можуть завдавати значної шкоди місцевій флорі та фауні, знищуючи посіви та витісняючи місцеві види тварин.​
• Щури можуть переносити хвороби, такі як бубонна чума, тиф та лептоспіроз. Це підкреслює важливість контролю їхньої популяції в міських районах.​
  Протягом історії щури подорожували разом із людьми по всьому світу, часто ховаючись на кораблях і заселяючи нові території. Вони харчуються залишками їжі, яку ми викидаємо, і можуть поширювати хвороби серед людей, такі як середньовічна “Чорна смерть”, яку переносили блохи, що жили на щурах.​
• Один щур може залишити до 25 000 екскрементів на рік. ²
• Щури в наукових дослідженнях – є одними з найпоширеніших лабораторних тварин, що використовуються в дослідженнях у галузі медицини, генетики та поведінкових наук.​ Вони використовуються для вивчення генетики, поведінки, нейрофізіології та багатьох захворювань людини. Завдяки подібності їхньої фізіології до людської, щури допомогли зробити багато важливих відкриттів у медицині та біології.​

Чому саме щури найбільш поширені для наукових досліджень?

• Фізіологічна та генетична подібність до людей
  Хоч як дивно, але щури мають дуже схожі з людиною фізіологічні процеси. Їхня будова органів, функціонування нервової системи, обмін речовин і навіть поведінкові реакції дозволяють вченим моделювати людські хвороби та фізіологічні стани.
• Висока здатність до навчання
  Щури від природи дуже кмітливі та легко піддаються тренуванню. Вони вчаться проходити лабіринти, реагувати на сигнали, вибирати між різними стимулами. Це дозволяє дослідникам вивчати їхню пам’ять, навички навчання, поведінкові реакції та навіть емоції.
• Швидке розмноження та короткий життєвий цикл
  Щури мають високу репродуктивну здатність і короткий період дозрівання. Це означає, що за відносно короткий час можна спостерігати кілька поколінь, що особливо важливо для досліджень у генетиці та спадковості.
• Передбачуваність поведінки
  У лабораторних умовах поведінка щурів добре вивчена та прогнозована. Вони чітко реагують на зміни у навколишньому середовищі та експериментальні маніпуляції, що робить результати досліджень стабільними й надійними.
• Доступність та невибагливість
  Щури невеликі за розміром, їх легко утримувати у лабораторних умовах. Вони не потребують багато місця, а їхнє утримання та догляд відносно недорогі.
• Можливість створення специфічних штамів
  За останні десятиліття вчені вивели сотні лабораторних ліній щурів зі специфічними генетичними мутаціями або схильністю до певних хвороб (наприклад, гіпертонії, діабету, ракових пухлин). Це дозволяє проводити дуже точні експерименти й тестувати медичні препарати.

Звісно, використання будь-яких тварин у дослідженнях регулюється етичними нормами, але щури, як дрібні ссавці, вважаються етично прийнятнішим вибором для проведення експериментів, ніж примати чи інші великі тварини.

Саме завдяки цим факторам щури стали “золотим стандартом” в науці. Щури допомогли людству зробити прориви у вивченні хвороб Альцгеймера, Паркінсона, депресії, серцевих захворювань, ожиріння, онкології, нейропсихології та багатьох інших напрямків.

Щури можуть бути домашніми улюбленцями. Домашні щури відомі своєю дружелюбністю та інтелектом, що робить їх популярними серед любителів екзотичних тварин.​

Рекомендації щодо утримання щурів

Щури — це не лише розумні та соціальні тварини, але й чудові домашні улюбленці. Вони здатні встановлювати міцні зв’язки зі своїми власниками та приносити багато радості в дім. Однак, щоб забезпечити їм комфортне та здорове життя, необхідно дотримуватися певних рекомендацій щодо догляду та утримання.​ ³

• Щури є надзвичайно соціальними створіннями, через це вони потребують компанії своїх родичів для підтримки емоційного добробуту. Тому рекомендується утримувати щонайменше двох особин однієї статі разом, щоб уникнути самотності та стресу. Взаємодія з іншими щурами сприяє їхньому природному розвитку та знижує ризик розвитку поведінкових проблем.​
• Для комфортного проживання щурів необхідна простора клітка з горизонтальними прутами, що дозволяє їм лазити та досліджувати. Розмір клітки має бути достатнім для розміщення всіх мешканців, з урахуванням місця для сну, їжі та ігор. Важливо забезпечити різноманітні укриття, тунелі та платформи, щоб стимулювати фізичну активність та задовольнити природну цікавість щурів.​
• Очищайте підстилку щонайменше раз на тиждень, а також мийте миски для їжі та води. Спостерігайте за поведінкою та зовнішнім виглядом своїх улюбленців, при перших ознаках нездужання звертайтеся до ветеринара, який має досвід роботи з дрібними гризунами.​ Регулярне прибирання клітки допомагає підтримувати здоров’я щурів та запобігає розвитку захворювань.
• Збалансований раціон є ключем до здоров’я щурів. Основу харчування повинні складати спеціалізовані гранульовані корми, доповнені свіжими овочами та фруктами. Слід уникати годування щурів шкідливими продуктами, такими як шоколад, кофеїн чи надмірно жирна їжа. Та і людям варто обмежувати споживання такої шкідливої їжі. Завжди забезпечуйте доступ до свіжої чистої води.​
• Регулярна взаємодія, така як ігри та ласка, сприяє зміцненню зв’язку та забезпечує емоційне благополуччя тварин. Щури швидко прив’язуються до людей і люблять проводити час зі своїми власниками. Використовуйте ласощі як заохочення під час навчання простим командам або трюкам.​
• Щури мають високу репродуктивну здатність, тому важливо контролювати їхнє розмноження. Розділяйте самців і самок, якщо не плануєте потомство. Стерилізація може бути розглянута як варіант для запобігання небажаному розмноженню та деяким медичним проблемам.​

Догляд за домашніми щурами вимагає відповідальності та уваги до їхніх потреб. Пам’ятайте, що щури — це чутливі та інтелектуальні створіння, які потребують вашої любові та турботи.

Щури — дивовижні створіння, які відіграють важливу роль у природі та культурі людства, це не просто гризуни, які мешкають поруч із нами. Вони є складними, інтелектуальними та соціальними істотами, які відіграють важливу роль у наших екосистемах та культурі.

Отримуйте сповіщення про нові статті в телеграм-каналі «DAYTODAY». Приєднуйтесь!

1. https://www.sciencefocus.com/nature/rat-facts-science↩↩↩
2. https://www.natgeokids.com/uk/discover/animals/general-animals/facts-about-rats/↩
3. https://www.rspca.org.uk/adviceandwelfare/pets/rodents/rats↩