У найближчому майбутньому космонавти на Місяці або Марсі можуть їсти не лише сублімовану їжу й білкові батончики, а й свіжозібраний рис. За повідомленням Universe Today завдяки інноваційному проєкту Moon Rice, вчені створюють надкомпактну рисову культуру, адаптовану до суворих умов космосу. Заввишки лише 10 сантиметрів, ці рослини здатні забезпечити майбутніх дослідників космосу не лише поживними речовинами, а й відчуттям дому.
Зараз харчування космонавтів майже повністю залежить від їжі, доставленої з Землі. Вона дорога, обмежена за вмістом вітамінів і, що не менш важливо, не приносить психологічного задоволення. Проте з наближенням місій на Місяць і Марс з тривалим перебуванням людини на борту, постає питання: як забезпечити екіпаж свіжою їжею, багатою на вітаміни, антиоксиданти й клітковину?
«Життя в космосі — це про повну переробку ресурсів і сталий підхід. Ми вирішуємо ті самі проблеми, що й на Землі», — пояснює Марта Дель Б’янко, біологиня з Італійського космічного агентства, яка очолює проєкт.
Проєкт тривалістю в чотири роки об’єднує зусилля трьох італійських університетів:
- Університет Мілану — виводить мутаційні лінії рису за допомогою CRISPR-Cas, що не перевищують 10 см у висоту;
- Університет Риму — досліджує гени, які змінюють архітектуру рослин для максимальної продуктивності в обмеженому просторі;
- Університет Неаполя — використовує свій досвід у вирощуванні рослин у контрольованих середовищах, що був здобутий за роки роботи з космічними експериментами.
Найбільший виклик — розмір. Навіть карликові сорти рису, вирощені на Землі, занадто великі для космічних умов, де простір обмежений. Класичне зменшення висоти за допомогою гормону гібереліну часто порушує проростання насіння та знижує врожайність. Вчені шукають інші шляхи мініатюризації без втрати продуктивності.
Рис у космосі повинен бути не просто компактним, а й поживним. Оскільки вирощування м’яса в космосі — надзвичайно ресурсозатратне, команда працює над покращенням поживного складу рису: підвищує вміст білка за рахунок збільшення ембріона, багатого на білки, порівняно з крохмалистою частиною зерна.
Окрема увага приділяється умовам мікрогравітації, у яких рослинам важко орієнтуватися — адже в космосі відсутнє поняття «вгору» і «вниз». Для симуляції таких умов дослідники постійно обертають рослини, аби створити рівномірний вплив сили тяжіння з усіх боків.
Крім фізіології, не варто забувати про психологічний аспект. Вирощування рослин має доведений терапевтичний ефект. Живі, зелені рослини, які ростуть на очах, здатні підтримати психічне здоров’я космонавтів під час тривалих місій — наприклад, на Марс, де перебування може тривати роки.
За дев’ять місяців після старту, результати вже надихають. Команда створює життєздатні сорти «суперкарликового» рису, які можуть змінити уявлення про виробництво їжі в екстремальних умовах — не лише в космосі, а й у найсуворіших куточках Землі.
У майбутньому ці компактні культури можуть допомогти годувати людей там, де традиційне землеробство неможливе.
Щопʼятниці отримуйте найцікавіші статті за тиждень на ваш імейл.
😲 Бонус! PDF-добірка «Найдивніші свята року».
