Нове дослідження, опубліковане в журналі Nature Astronomy 1, виявило дивовижну особливість у структурі сусідньої з нами галактики Андромеди (М31). Згідно з отриманими даними, майже всі її супутникові галактики розташовані лише з одного боку від своєї “господарки” — і спрямовані прямо у бік Чумацького Шляху (наша галактика).
За словами головного автора дослідження Коске Джеймі Канехіси з Інституту астрофізики Лейбніца у Потсдамі (Німеччина), такий рівень асиметрії є унікальним серед відомих галактичних систем. “M31 — це єдина система, у якій ми спостерігаємо настільки виражену асиметрію” — пояснив він у коментарі для Space.com 2.
За сучасними уявленнями про космологію, великі галактики формуються внаслідок злиття менших систем за участі темної матерії, яка утворює гравітаційні “ореоли” навколо них. Процес цього злиття має бути хаотичним, а тому супутникові галактики повинні розташовуватись доволі випадковим чином навколо основної галактики.
Проте у випадку Андромеди ситуація зовсім інша. Із 37 відомих супутників лише один не входить у сектор шириною 107 градусів, що вказує у бік Чумацького Шляху. Більше того, приблизно половина цих галактик обертається в межах однієї площини, подібно до того, як планети Сонячної системи обертаються навколо Сонця.
Андромеда (М31) — найближча до нас галактика, яку можна побачити навіть неозброєним оком. Використовуючи простий бінокль, можна також побачити деякі з її яскравіших супутникових галактик. Два з них чітко видно на фото.
Астрономи використали стандартні космологічні моделі для моделювання формування галактик і порівняли результати з реальними спостереженнями Андромеди. Виявилося, що лише в 0,3% змодельованих систем викликає подібний рівень асиметрії, а тільки одна симуляція досягла настільки екстремальної конфігурації.
Це ставить під сумнів усталені уявлення про те, як формуються великі галактичні системи.
Можливі пояснення
Одне з можливих пояснень полягає в тому, що ми ще не виявили всіх супутникових галактик Андромеди, через що маємо неповну картину. Інша гіпотеза — особлива історія еволюції самої Андромеди: супутники могли бути захоплені відносно недавно, можливо, внаслідок масштабного злиття, яке, як припускають вчені, сталося 2–3 мільярди років тому.
Проте є і більш фундаментальні питання. Якщо конфігурація супутників Андромеди дійсно така рідкісна, можливо, необхідно переглянути деякі елементи стандартної космологічної моделі.
“Ми ще не можемо бути впевнені, що подібні системи є справді настільки рідкісними,” — зауважив Канехіса. — “Потрібно більше даних як про супутники Андромеди, так і про супутникові системи навколо інших, більш віддалених галактик.”
Науковці наголошують: поки що зарано робити остаточні висновки. Проте це відкриття підкреслює, наскільки мало ми поки що знаємо про складні механізми еволюції галактик. Подальші спостереження можуть пролити світло на особливості Андромеди й суттєво вплинути на наше розуміння структури Всесвіту.
За матеріалами видання Futurism
Підписуйтесь на розсилку "Цікаві статті"
Кожної пʼятниці ми надсилатимемо вам нові цікаві статті за тиждень у вашу поштову скриньку. Відписатися можна будь-коли. Наш контент на 100% безплатний.
Обсудити статтю на форумі