Ліззі Мегі: жінка, яка винайшла Монополію
Монополія — одна з найпопулярніших настільних ігор у світі. Від 1930-х років продано понад 275 мільйонів її копій. Однак мало хто знає історію Ліззі Мегі, яка створила цю гру. Гру довгий час приписували Чарльзу Дерроу, який зробив власну версію гри Мегі та продав права Parker Brothers. Дерроу заробив мільйони, а Мегі отримала лише 500 доларів 1.
Зміст
Ранні роки та вплив Генрі Джорджа
Елізабет Мегі народилася 9 травня 1866 року в Іллінойсі, невдовзі після завершення Громадянської війни. Вона зростала під впливом батька, журналіста й аболіціоніста, який свого часу був близький до Авраама Лінкольна. Саме батько познайомив її з ідеями економіста Генрі Джорджа.
Як повідомляє The New York Times, батько подарував Мегі книгу Джорджа «Прогрес і бідність» (1879). Джордж, антимонополіст, вважав, що люди можуть володіти тим, що створили, але земля належить усім, і ніхто не повинен отримувати прибуток від володіння нею. Він пропонував скасувати всі податки, окрім податку на багатих землевласників.
Ці ідеї були особливо актуальні в часи нерівності Позолоченого віку, і Мегі перейнялася ними. Вона працювала стенографісткою та друкаркою у Вашингтоні, округ Колумбія, а також займалася іншими проєктами, зокрема розробляла пристрій для вдосконалення друкарських машинок. Водночас вона продовжувала обмірковувати ідею перетворити теорії Джорджа на антимонопольну настільну гру.
Винахід «Гри землевласника»
Мегі назвала гру, яка стала основою Monopoly, «Гра землевласника» (Landlord’s Game). Вона була схожа на Монополію: квадратне поле, гравці купували залізниці, платили оренду й заробляли гроші. В одному кутку поля був «Будинок бідних», а в іншому — напис «До в’язниці».
Метою гри було «отримати якомога більше багатства чи грошей», як писала Мегі в патентній заявці 1903 року. У грі було два набори правил: «Монополіст» — гравці прагнули збагатитися через власність і оренду, та «Процвітання» — усі отримували вигоду від успіху інших.
«Це практична демонстрація сучасної системи захоплення землі з усіма її звичними наслідками», — пояснювала Мегі в 1902 році в The Single Tax Review. «Її можна було б назвати „Грою життя“, оскільки вона містить усі елементи успіху й невдачі в реальному світі, і мета та сама, яку, здається, має людство, — накопичення багатства».
Тобто мета гри, що стала Монополією, була рішуче антимонопольною. Вона мала демонструвати «зло» накопичення величезного багатства, поки інші страждають. У 1906 році Мегі зауважила: «За короткий час, я сподіваюся, дуже короткий, чоловіки й жінки виявлять, що вони бідні, бо Карнегі та Рокфеллер, можливо, мають більше, ніж знають, що з ними робити».
Як Монополія скопіювала «Гру землевласника»
Гра Мегі стала хітом. У часи, коли настільні ігри були новинкою, саморобні версії «Гри землевласника» поширилися Східним узбережжям. У неї грали в університетських кампусах, серед інтелектуалів і в квакерській громаді в Атлантік-Сіті. Квакери спростили гру та назвали об’єкти на полі на честь вулиць Атлантік-Сіті.
Квакери — це члени релігійної християнської громади («Товариства Друзів»), яка виникла в XVII столітті в Англії та відома своїм прагненням до внутрішнього миру, відмовою від пишних ритуалів, активним пацифізмом і вірою в те, що «божественне світло» є в кожній людині.
У 1930-х роках Чарльз Дерроу, який залишився без роботи під час Великої депресії, познайомився з однією з версій такої квакерської гри, що роками передавалася з рук у руки.
Дерроу побачив у грі не лише розвагу, а й можливість заробити. Він переробив оформлення, почав виготовляти набори вдома й продавати їх знайомим та магазинам у Філадельфії. Спочатку Parker Brothers відмовила йому: за відомою версією, компанія знайшла у грі десятки недоліків. Але Дерроу продовжив виробництво самостійно, і попит зростав настільки швидко, що наприкінці 1934 року він уже не справлявся із замовленнями. Після повідомлень про тисячі проданих наборів Parker Brothers змінила рішення й у березні 1935 року придбала права на Monopoly.
Parker Brothers — американська компанія-видавець настільних ігор, яка у 1935 році придбала права на Monopoly та перетворила її на масовий комерційний хіт.
Результат перевершив усі очікування. За даними Smithsonian Magazine, протягом першого року було продано близько 278 тисяч примірників, а наступного — понад 1,75 мільйона. Дерроу отримував роялті й невдовзі став дуже заможною людиною. Parker Brothers тим часом просувала привабливу історію про безробітного чоловіка, який нібито сам придумав Monopoly у важкі часи Великої депресії.
Але в компанії виникла проблема: почали з’являтися люди, які стверджували, що грали практично в таку саму гру задовго до «винаходу» Дерроу. Схожість із The Landlord’s Game Мегі була надто очевидною. Щоб закріпити права на свій новий хіт, у 1935 році Parker Brothers домовилася з Мегі й придбала її патент за 500 доларів без роялті.
Для самої Мегі ця угода спочатку виглядала як перемога. За викладом HISTORY, Джордж Паркер пообіцяв видати її гру та визнати її внесок у появу Monopoly. Parker Brothers справді випускала The Landlord’s Game, однак вона не отримала успіху й широкого поширення, а Мегі так і не стала частиною офіційної історії знаменитої гри. Натомість десятиліттями саме Дерроу представляли публіці як одноосібного винахідника Monopoly.
Втрачена спадщина та визнання
Натомість Monopoly стала однією з найпопулярніших ігор усіх часів. Але і справжню винахідницю, і її послання забули на десятиліття. Замість того щоб пропагувати антимонопольні ідеї, як задумувала Мегі, гра зосередилася на зароблянні грошей і банкрутстві інших гравців.
Лише в 1970-х роках роль Ліззі Мегі в Monopoly стала відомою. Професор-економіст, який вів юридичну битву з Parker Brothers через свою гру «Anti-Monopoly», натрапив на патенти Мегі. Він установив походження Monopoly: саме Ліззі Мегі, а не Чарльз Дерроу, спочатку розробила цю гру.
Хоча Мегі давно не було серед живих — вона померла 1948 року у віці 81 року — тепер її широко визнають справжньою винахідницею Monopoly. Втім, гра, яку знає світ сьогодні, дуже відрізняється від тієї, яку задумувала Мегі. Вона хотіла, щоб її гра була уроком про жадібність, маленьким, але потужним протестом проти небезпеки монополій.
Найцікавіше за тиждень
Один лист на тиждень. Без спаму.
Нові статті, добірки та корисні матеріали DAY TODAY — в одному короткому листі.
- https://allthatsinteresting.com/elizabeth-magie-inventor-of-monopoly↩
