“Озеленення Марса можна вважати наймасштабнішим викликом в історії екологічного відновлення,” — кажуть дослідники.
Тераформування — процес радикальної перебудови клімату та середовища іншої планети задля її придатності для життя — досі залишається у сфері наукової фантастики. Проте, згідно з новим дослідженням, опублікованим у Nature Astronomy, ми вже можемо говорити про це як про реальну інженерну задачу з чіткими етапами.
“Тридцять років тому тераформування Марса було не просто складним — воно було неможливим,” — каже провідна авторка дослідження, Еріка ДеБенедиктіс, CEO стартапу Pioneer Labs. — “Але нові технології, як-от Starship і синтетична біологія, відкрили нові горизонти.”
Крок 1: Підвищити температуру Марса на 30 °C
Основна мета першого етапу — запустити потужний ефект глобального потепління, який дозволив би розтопити крижані запаси планети. Згідно з новими даними, на Марсі може бути достатньо льоду, щоб утворити океан глибиною до 300 метрів, що охоплює територію понад 9 мільйонів квадратних кілометрів.
Серед можливих способів — використання гігантських космічних дзеркал (сонячних вітрил), які концентруватимуть сонячне світло на поверхню планети. Додатково — розпилення аерозолів, які посилюють парниковий ефект, або покриття поверхні силікагелевими матеріалами, які локально утримують тепло. За оптимістичними оцінками, досягнення необхідного потепління можливе вже протягом цього століття.
Крок 2: Відновлення біосфери з допомогою екстремофілів
Як тільки на планеті з’явиться рідка вода, навіть якщо це буде дуже солоний розсіл, можна буде заселити Марс мікроорганізмами, здатними виживати в екстремальних умовах. Йдеться про так звані екстремофіли — бактерії, які існують на Землі в арктичних, гідротермальних та радіоактивних середовищах.
Щоб зробити їх ефективними «піонерськими видами», знадобиться їх генетично модифікувати для виживання за низького тиску та різких температурних коливань. Їхнє завдання — не лише виживати, а й почати змінювати хімію планети, створюючи умови для появи складніших екосистем.
Крок 3: Створення придатної для життя атмосфери
Найамбітнішим і найтривалішим етапом стане формування атмосфери з принаймні 100 мілібарів кисню — це близько 10% земної атмосфери на рівні моря. Починати доведеться з будівництва герметичних куполів діаметром у сотні метрів, в яких підтримуватимуться сприятливі умови для рослин.
Позакупольна рослинність поступово збагачуватиме атмосферу киснем, однак природним шляхом цей процес триватиме тисячоліття. Прискорити його можна було б штучним виділенням кисню з води, однак для цього потрібні специфічні ресурси, і досі невідомо, чи є вони в достатній кількості на Марсі.
“Ми знаємо, що Марс колись був придатним для життя. Тому його відновлення — це, можливо, найскладніша форма екологічної реставрації,” — зазначає співавтор дослідження, Едвін Кайт, доцент Чиказького університету.
Відновлення чи руйнування?
Питання не лише в тому, чи можемо ми змінити Марс, а й у тому, чи повинні це робити. Планета має власну геологічну історію, і цілком імовірно — сліди давнього або навіть існуючого життя. Масове втручання може зробити ці дані безповоротно втраченими.
“Якщо ми вирішимо тераформувати Марс, ми змінимо його назавжди,” — застерігає ще одна співавторка, Ніна Ланца з Лос-Аламоської національної лабораторії. — “Ми більше не зможемо вивчати його як природний об’єкт, і втратимо важливу частину знань про еволюцію планет.”
Попри оптимізм авторів, поки що йдеться лише про гіпотезу. Ми ще навіть не повернули на Землю перший зразок ґрунту з Марса, а Starship — хоча і перспективний — досі невідомо чи зможе розпочати міжпланетні польоти. Але, як кажуть, кожна велика дорога починається з першого кроку.
Підписуйтесь на розсилку "Цікаві статті"
Кожної пʼятниці ми надсилатимемо вам нові цікаві статті за тиждень у вашу поштову скриньку. Відписатися можна будь-коли. Наш контент на 100% безплатний.
