У Чумацькому Шляху виявлено гігантську хвилю

Новий аналіз даних космічного телескопа Gaia виявив величезну хвилю, що розповсюджується через диск нашої галактики. Її сліди зафіксовано в русі тисяч зірок — імовірно, це наслідок драматичної події в бурхливому минулому Чумацького Шляху. ¹

Кола на воді у зоряному морі

Астрономи дослідили рух молодих гігантських зірок і змінних цефеїд на відстанях до 49 тисяч світлових років від Сонця — це майже половина радіусу диска Чумацького Шляху. Виявилося, що зорі в зовнішніх регіонах не лише обертаються навколо галактичного центру, а й синхронно коливаються вгору-вниз відносно площини диска.

Ці вертикальні рухи мають характерні закономірності — чергування «вершин» і «западин», подібно до хвиль на поверхні води. Причому амплітуда коливань зростає із віддаленням від центра Галактики.

Хвилі, що поширюються в Чумацькому Шляху. (ESA/Gaia/DPAC, S. Payne-Wardenaar, E. Poggio et al., 2025)

Що могло викликати галактичну хвилю?

Дослідники на чолі з Елойзою Поджо (Національний інститут астрофізики, Італія) вважають, що така хвиля могла бути збуджена внаслідок гравітаційного збурення — наприклад, коли інша галактика прорізала диск Чумацького Шляху, мов камінь, кинений у ставок.

Одним із найбільш імовірних джерел такого збурення вважається карликова галактика Стрілець — вона зараз перебуває в процесі взаємодії з Чумацьким Шляхом і вже неодноразово проходила через його диск.

Однак дослідники не відкидають й інші гіпотези. Зокрема, можливий зв’язок з Radcliffe Wave — великомасштабною структурою в рукаві Оріона, виявленою у 2020 році. Проте нова хвиля має більші розміри і розташована в іншій частині галактики.

Це відкриття вкотре підтверджує, що Чумацький Шлях — не статична конструкція, а «жива» система, яка продовжує змінюватися під дією як давніх, так і поточних процесів. За словами авторів дослідження, спостережувана хвиля, ймовірно, є частиною газової складової галактичного диска — молоді зорі просто успадкували рух газу, з якого вони сформувались.

Розкрити цю картину стало можливим завдяки місії Gaia, яка понад десять років збирає надточні дані про положення, відстані та рухи мільярдів зірок. Це дозволило створити тривимірну карту Галактики й виявити, що її диск не плоский, а викривлений і «гребінчастий» на краях — ознаки галактичної історії, написаної тяжінням і часом.

Дослідники використовували третій реліз даних Gaia (DR3), поєднавши його з іншими каталогами. У грудні 2026 року очікується новий реліз Gaia DR4, який міститиме ще більше інформації. Команда сподівається повернутися до аналізу хвилі з більшим обсягом даних, щоб остаточно з’ясувати її походження.

Стаття була цікавою?

Оцініть цю статтю!