Попри міць, силу й злагоджену командну роботу левів — найбільших наземних хижаків, що полюють зграями, — самець із гривою поступається у здатності викликати страх на африканській савані. Найбільше інстинктивного жаху вселяє інша істота — людина.
Такий висновок зробили канадські вчені з Університету Західного Онтаріо, проаналізувавши понад 10 000 відеозаписів дикої природи в національному парку Крюгера в Південній Африці. У 95% випадків місцеві ссавці демонстрували значно сильнішу реакцію страху на людський голос, ніж на ричання левів чи навіть звуки полювання.
Як вимірювали страх
Учені, серед яких екологиня Ліана Занетте та біолог з охорони природи Майкл Клінчі, провели експеримент: на водопоях у савані встановили записувальні пристрої та транслювали різні звуки:
- розмови людей різними місцевими мовами, англійською та африкаанс
- звуки полювання — постріли, гавкіт собак
- ричання та гарчання левів у «звичайному спілкуванні», не під час атаки
Метою було створити ситуацію, коли тварини чують «звичні» звуки хижаків, не пов’язані з безпосередньою загрозою, та порівняти реакцію з відповіддю на спокійні людські голоси.
Результати
Серед 19 видів ссавців, які стали «учасниками» експерименту (зокрема слони, носороги, жирафи, гієни, леопарди, зебри, бородавочники), ймовірність покинути водопій при звуках людської мови зростала вдвічі, порівняно з реакцією на левів чи полювання.
«Страх перед людьми — глибоко вкорінений і всеохопний» — зазначає Майкл Клінчі.
«Є думка, що якщо на тварин не полювати, вони звикнуть до присутності людини. Але наші результати показують: це не так».
Занетте розповідає, що іноді дослідницьке обладнання не витримувало напруги — роздратований слон знищив камеру після того, як почув запис ричання лева.
Той факт, що навіть захищені в національних парках тварини бояться людей сильніше, ніж природних хижаків, свідчить про глибокий екологічний вплив Homo sapiens. З точки зору еволюції, люди — найсмертоносніший вид на планеті, і ця репутація залишила слід у поведінці інших тварин.
Попередні дослідження цієї ж команди показували, що тривалий страх може впливати на популяції тварин навіть без фізичного контакту з хижаком. Постійна стресова напруга змінює моделі харчування, розмноження та переміщення, що може сприяти зниженню чисельності.
Попри сумні висновки, вчені пропонують практичне застосування отриманих результатів. Зокрема, трансляція записів людських голосів у зонах з високим рівнем браконьєрства може допомогти відлякувати тварин від небезпечних територій. Наприклад, для захисту південного білого носорога, одного з найбільш вразливих видів Африки.
«Сам факт нашої присутності в ландшафті — вже потужний сигнал тривоги для дикої природи» — каже Занетте.
«Вони бояться людей більше, ніж будь-якого іншого хижака».
Це дослідження було опубліковане у журналі Current Biology, про що повідомляє сайт Sciencealert.
Дайджест публікацій за тиждень
Щопʼятниці отримуйте найцікавіші статті за тиждень на ваш імейл.
😲 Бонус! PDF-добірка «Найдивніші свята року».
