Навряд чи ваша улюблена тварина — морський огірок або оса-ксеноморф. Але після цієї добірки ви, можливо, зміните свою думку (хоча навряд чи 😉). Ось десять істот, які здаються плодом уяви фантаста, насправді живуть серед нас. Еволюція пішла з ними дуже незвичним шляхом — і саме в цьому їхня привабливість.
10. Волохата жаба — зламай собі кістку і бийся
Живе ця жаба у західній частині субсахарської Африки. Її зовнішність вже натякає на щось незвичне: тіло покрите ниткоподібними виростами, що нагадують шерсть. Але головне — її бойова стратегія. Під час небезпеки вона навмисне ламає собі пальцеві кістки і проштовхує їх крізь шкіру задніх лап. Таким чином жаба отримує імпровізовані “кігті”, якими обороняється.
І найцікавіше: після сутички ці кістки повертаються назад у тіло, і навколишні тканини швидко їх регенерують. Звучить як щось із фільму про супергероїв, але це цілком реальний захист від хижаків.
9. Європейський бджолоїд — птах, що блює у відповідь на загрозу
Цей яскравий птах щороку долає тисячі кілометрів, мігруючи з Європи до Центральної Азії, Індії та Африки. Але окрім ефектного забарвлення, він має не менш ефектний механізм самозахисту: блюванням. При загрозі бджолоїд виділяє помаранчеву шлункову жовч, яка неприємно пахне й виглядає відразливо.
Такий “аромат” відлякує навіть найнахабніших хижаків — від змій до щурів. І хоч виглядає це огидно, для птаха це дієвий спосіб вижити під час довгих міграцій.
8. Оса-ксеноморф — живий жах для гусені
Назва цієї австралійської оси — не випадковість. Її спосіб розмноження лякає навіть завзятих біологів. Вона вкладає яйця в тіло гусені, і личинки поступово поїдають її зсередини. Коли підростають, вони прориваються крізь тіло жертви — готові повторити цикл.
Ще жахливіше, що іноді гусінь не вмирає, а стає “живим будинком” для личинок: зомбі-хазяїном, що несвідомо охороняє паразитів, які її вбили. Такого не вигадаєш — але природа змогла.
7. Гриб-зомбі — паразит, що контролює розум мурахи
Формально це не тварина, а гриб, але обійти його в цьому списку було б несправедливо. Cordyceps, або “гриб-зомбі”, проникає в тіло мурахи, дістається до її мозку і бере повний контроль над поведінкою комахи. Змушує її залізти на високе місце — і там вбиває.
Після смерті мурахи гриб проростає прямо крізь її голову, викидає спори — і заражає наступних. Справжня жахлива симфонія біології в дії.
6. Листохвостий хамелеон з Носі Хара — хамелеон менший за сірник
Цей вид відкрили зовсім недавно на крихітному острові біля Мадагаскару. Істота настільки крихітна, що може сидіти на кінчику сірника, а людський палець здається їй гігантською платформою. Це найменший відомий хамелеон у світі.
Його унікальність — не лише в розмірах, а й у надзвичайно обмеженому ареалі. Вирубка лісів може дуже швидко знищити цей вид — перш ніж світ встигне його толком вивчити.
5. Міль-загадка — життя довжиною в одну добу
Цей вид метелика так довго залишався невідомим науці не через рідкість чи непомітність, а через… надзвичайно короткий життєвий цикл. Міль-загадка живе лише близько 24 годин — за цей час вона народжується, розправляє крила, знаходить партнера, спаровується і… помирає.
У буквальному сенсі — її життя вміщується в один день. Для неї це цілий світ, і кожна секунда важлива. Цей вид виявився надзвичайно важливим для дослідників еволюції, адже дає унікальні підказки щодо давніх етапів розвитку лускокрилих (метеликів та молей).
4. Ікласта жаба
Цю жабу виявили на островах Філіппін лише у 2014 році. Але вона вже встигла добряче вразити науковців. По-перше, у неї на нижній щелепі є два кістяних вирости, що нагадують ікла — ними вона захищається, ніби маленький земноводний вовк.
А по-друге — самки народжують живих пуголовків, а не відкладають яйця, як більшість жаб. Це неймовірна рідкість серед амфібій. Такий спосіб розмноження разом з “іклами” робить її справжнім феноменом серед жаб’ячого царства.
3. Слонова землерийка — родич велетня
З вигляду — дрібна мишка з довгим носом, нічого особливого. Але генетичні дослідження показали приголомшливу річ: цей маленький ссавець ближчий до слона, ніж до гризунів! Її назва — не жарт, а майже пряме посилання на родинний зв’язок.
Попри невеликий розмір (до 30 см), слонова землерийка має дуже складну будову, а її ДНК виявилося подібною до ДНК хоботних. Отака собі еволюційна мозаїка, що розбиває наші уявлення про те, як повинна виглядати спорідненість у природі.
2. Жук-бомбардир — комаха-хімік
Невеликий, всього до 1,5 см завдовжки, цей жук озброєний по-серйозному. У спеціальних залозах на черевці він змішує перекис водню, гідрохінон і ферменти, утворюючи хімічну суміш, яка нагрівається до 100°C. Далі він вистрілює її зі своєрідного “форсункового” отвору, прямісінько в нападника.
Жук може повторити атаку до 20 разів поспіль, і його зброя цілком здатна обпалити шкіру. Тому краще не заважати цьому біохіміку в мініатюрі. Його хімічна лабораторія — одна з найефективніших оборонних систем у світі комах.
1. Морський огірок — стріляє нутрощами
Можливо, він виглядає як млява, беззахисна істота на морському дні. Але коли справа доходить до виживання, морський огірок застосовує метод, який інакше як божевільним не назвеш. Він буквально викидає свої кишки, легені й навіть статеві органи у хижака.
Це слугує відволікаючим маневром — ворог отримує “легку здобич”, а морський огірок ховається під камінням і регенерує втрачені органи протягом кількох місяців. Жахливо ефективна стратегія для істоти без зубів і панцира.
Бонус: білбі рекордсмен з розмноження
Цей милий нічний мешканець австралійських пустель нагадує кроля, але є сумчастим і має рекордно коротку вагітність — лише 12–14 днів! Самки починають розмножуватись у віці 6 місяців і здатні народжувати нове дитинча кожні два тижні.
Новонароджені білбі — одні з найменших ссавців на планеті, всього 6 мм завдовжки. Вони майже повністю недорозвинені, тому одразу після народження повзуть до материнської сумки, де дозрівають ще два місяці.
На жаль, через знищення ареалу білбі став рідкістю, а його близький родич — менший білбі — зник у 1950-х. Проте сьогодні ця тварина стала символом захисту австралійської фауни.
За матеріалами: Listverse, фото (c) Frank Glaw, Jörn Köhler, Ted M. Townsend, Miguel Vences – some rights reserved (CC BY)
Підписуйтесь на розсилку "Цікаві статті"
Кожної пʼятниці ми надсилатимемо вам нові цікаві статті за тиждень у вашу поштову скриньку. Відписатися можна будь-коли. Наш контент на 100% безплатний.
