Лами (Lama glama) та альпаки (Lama pacos) настільки схожі, що їх часто плутають. Проте, попри зовнішню подібність, між цими тваринами існує чимало фізичних, поведінкових і практичних відмінностей.
І лами, і альпаки належать до родини верблюдових (Camelidae), разом із гуанако, вікунею та звичайно — верблюдами. Проте на відміну від африканських і азійських родичів, ці дві тварини походять з Південної Америки, а саме з високогірних районів Анд — сучасних Перу, Болівії та Еквадору.
Вони мають спільних предків і можуть схрещуватися, даючи плідне потомство. Обидві тварини є жуйними копитними з довгими ногами та шиями, що добре пристосовані до гірського середовища.
Близько 6 000 років тому стародавні народи Анд почали приручати гуанако і вікунью, з яких у результаті виникли лами та альпаки. Але використовували їх по-різному.
Альпаки — менш витривалі та вимогливі до умов середовища, вони краще почуваються на висотах понад 4 000 метрів. Їх вирощували переважно заради високоякісної вовни, яку інки використовували для виготовлення одягу для знаті.
Натомість лами були універсальнішими: витриваліші, придатні до транспортування вантажів і не такі вибагливі до умов утримання. Їх гній був критично важливим для сільського господарства інків — з його допомогою збіднені андійські ґрунти ставали придатними для вирощування кукурудзи та картоплі.
Обидва види стали опорою господарства цивілізації інків: як тяглові тварини, джерело вовни, їжі, і навіть мали релігійне значення. Їх муміфікували та ховали під оселями. Торгівля у великій імперії інків не була б можливою без караванів лам і альпак.
Проте іспанське завоювання в XVI столітті ледь не знищило ці види — через завезені хвороби та конкуренцію з європейськими вівцями. Відновлення їх популяцій зайняло майже три століття.
Як відрізнити ламу від альпаки?
Хоча тварини схожі, є низка чітких відмінностей:
- Розмір: лами майже вдвічі більші за альпак.
- Форма вух: у лам вони великі та бананоподібні, у альпак — дрібні й загострені.
- Морда: лами мають довші, витягнуті морди, тоді як у альпак вони коротші.
- Шерсть: у альпак вона густа, м’яка й тонка, особливо у молодих особин. У лам шерсть грубіша і більше нагадує волосся.
Через це вовна альпак популярна в текстильній промисловості, особливо для виготовлення одягу. Вовну лам зазвичай використовують у виробництві килимів, мотузок або наповнювачів.
Поведінка
- Лами — незалежні, допитливі, гучні й можуть бути агресивнішими, особливо між собою. Завдяки своїй охоронній поведінці їх іноді тримають як сторожових тварин для отар овець або навіть альпак.
- Альпаки — значно спокійніші, сором’язливіші та соціальні всередині стада. Вони формують міцні родинні зв’язки: самки часто тримаються разом з сестрами та потомством.
Альпаки зазвичай не можуть жити на самоті. Мінімальна «щаслива» група — три особини. Вони утворюють ієрархію: є лідер і підлеглі, що дозволяє уникнути конфліктів і стресу.
Обидві тварини не становлять серйозної небезпеки для людей. Найгірше, що може трапитися — це якщо лама чи альпака плюне в людину напівперетравленою їжею. Це їхній основний спосіб самозахисту, хоч трапляється це досить рідко.
Щопʼятниці отримуйте найцікавіші статті за тиждень на ваш імейл.
